10月1日は食物せんいの日。
「せんい」を1001（せんいち）から連想させた。
便秘の解消をしたり、腸内環境を改善したり、血中のコレステロールを低下させるなど体に良い成分。
が、不足しがちな成分です。
1日あたりもう3ｇほど食べたいところ。
そんな食物繊維。
思い浮かぶのはゴボウやコンニャクでしょうか？
ゆでたゴボウ100ｇに6.1ｇ、きんぴらごぼうに使えば1人前で約1.2ｇ。
ところが乾燥したわかめだと100ｇあたり39.2ｇ、みそ汁にさらっと2ｇ加えれば0.8ｇほどになる。
なかなかの量。
そんなワカメも欧米では不人気。
漁業用の機械に絡まってしまうとか、ムール貝の養殖に悪影響を与えるとかで邪魔者扱い。
しかも欧米人はワカメの食物繊維を利用できないらしい。
体内の腸内細菌は住んでいる国で大きく違うのだ。
予想通り、日本人の腸内細菌はワカメの利用に適している。
ワカメの歴史は古い。
平安時代の書物には和布（わかめ）の記述がある。
味の良さに加え薬食的な価値が評価され貢物にされていた。
現代まで長く食べ続けた結果、私たちの腸内細菌の構成が変化したようだ。
これこそ地産地消。
地元の食材に適するように体が適応するのだろう。
ワカメはうま味成分グルタミン酸も豊富。
昆布以上に含まれている。
UMAMIは立派な英語になった。
その味を欧米人も理解している。
ワカメの仲間、真っ黒な海苔（のり）でさえSUSHIの必須の存在になった。
ワカメがWAKAMEになる日は近い。
笠岡誠一（かさおか・せいいち）
1967年、広島県生まれ。
文教大学健康栄養学部教授。
管理栄養士。
食品栄養学修士（東京農業大学）。
博士（農学）（愛媛大学）。
山之内製薬（現・アステラス製薬）健康科学研究所研究員、アメリカ国立衛生研究所（NIH）客員研究員を経て現職。専門分野は栄養学、食品化学。レジスタントスターチに早くから注目し、レジスタントスターチを増やした「ハイレジ食」の開発なども行う。小説「きみのハラール、ぼくのハラール」や映画制作「CHO-KATSU」など、多分野で活躍中。
